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Meine Stadt ist die Beste
Die Story von GTA IV ist super, die Charaktere - besonders Niko - sind cool, es gibt einige Verbesserungen … es gibt viele Faktoren, die GTA IV so unglaublich gut machen, doch ein ganz entscheidender Faktor ist die Stadt Liberty City, explizit ist hier die Simulation einer ganzen Stadt in all seinen Facetten gemeint.
Das fängt man der unglaublichen Größe der Stadt mit drei Inselteilen an, geht über diverse Sehenswürdigkeiten wie die Statue of Happiness (Liberty) bis hin zu einigen Häuserblocks und Straßenzügen, die mit ihrer Leuchtreklame, Videotafeln oder Börsenkurstickern stark an den Times Square in New York erinnern. So richtig zur Geltung kommt dies erst nachts, wenn die Stadt in ein Farbenmeer aus bunten Lichtern getauft ist und man von den Verbindungsbrücken aus die pompöse Skyline von Liberty City bewundern kann. Die Lichter der Wolkenkratzer spiegeln sich im Wasser des Meeres und man fühlt sich wirklich, als unternehme man eine Tour durch New York. Die Freiheit in GTA IV ist einfach gigantisch!
Doch die schiere Größe der Stadt ist nur ein Faktor, vor allem aber die Simulation des Stadtlebens lässt Liberty City so belebt und realistisch erscheinen. Passanten laufen mit Einkaufstüten die Straßen herunter, telefonieren mit dem Handy oder führen Gespräche mit gerade getroffenen Freunden. Diese Gespräche kann man natürlich auch belauschen, so manches Mal schnappt man lustige Konversationen auf. Es gibt Würstchen- oder Hot Dog-Verkäufer, die Passanten halten sich an die Straßenregeln, genau wie der Verkehr auf den Straßen, der für Feuerwehr oder Polizei sogar Gassen bildet. Streifenpolizisten kontrollieren, Obdachlose stehen in den Seitenstraßen und man sieht überall Menschen in Restaurants oder Schnellrestaurants laufen.
Nachts ist es auf den Straßen hingegen ruhiger, man sieht vermehrt Prostituierte, deren Dienste man natürlich auch in Anspruch nehmen kann, und das Bild wird von bunten Farben der Ampeln und Leuchtreklamen bestimmt. Liberty City hat damit sogar ein wahres Nachtleben und wirkt am Tage wie in der Nacht einfach lebendig und echt. Doch die Lebendigkeit von Liberty City hat natürlich noch andere Gründe. Es gibt dynamischen Tag- und Nachtwechsel, es fängt plötzlich an zu regnen oder Zeitungen fliegen vom Wind durch die Gegend… Um ehrlich zu sein, würde der Versuch alle Details aufzuzählen hier unseren Rahmen deutlich sprengen. Aber glaubt uns einfach: Eine derartig gigantische und realistische Stadt habt ihr so noch in keinem Spiel gesehen! Um sich dort zu Recht zu finden, bedarf es wirklich ein Navigationssystem, das Rockstar auch freundlicherweise zur Verfügung stellt. Einfach den Zielpunkt im Pausenmenü auf der Karte markieren und der Weg wird auf der Minimap farblich unterlegt, das Navi im Auto sagt euch sogar an, wann und wo abgebogen werden muss.
Bombastische Technik
Audio-visuell ist GTA IV ein Meisterwerk. So lebendig wie Rockstar Liberty City gestaltet hat, hat man noch keine Stadt in einem Spiel gesehen. Noch nie wurde eine Stadt besser simuliert und obwohl diese einen riesigen Umfang mit vielen Straßen, Gassen und Winkeln hat, läuft GTA IV größtenteils flüssig. Eine stabile Framerate war schon immer eines der größten Probleme der Serie, Slow-Downs kamen in früheren Teilen in regelmäßiger Häufigkeit vor, doch mit dem offiziellen vierten Teil hat man diese Macke deutlich eingedämmt. GTA IV läuft auf Xbox 360 und PS3 mit einer Bildrate, die nahezu bei 30 Frames in der Sekunde eingefroren wurde, und die Engine erzeugt nur dann einige wenige Slow-Downs, wenn es auf dem Bildschirm wirklich mördermäßig hergeht. In Sachen Framerate hat die Xbox 360 einen minimalen Vorteil, die PS3 hat hingegen weniger mit Fade-Ins zu kämpfen und verfügt über einen Tick schönere Lichteffekte. Im Grunde gleichen sich beide Versionen wie ein Ei dem anderen, die kleinen Unterschiede erkennt man nur, wenn man beide Versionen nebeneinander in Aktion sieht. Ladezeiten gibt es auch auf beiden Konsolen nicht, nur zu Beginn wird einmal etwas ausgedehnter geladen. Auf der PS3 geht das etwas flotter, man muss allerdings beim ersten Spielstart eine 7-minütige Installation in Kauf nehmen.
PRO:
CONTRA:
1
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